清代中叶，由于物品流通和货币周转的需要，产生了一种专营钱钞汇兑业务的机构，称为“票号”，也称“票庄”，或“汇兑庄”，这个行业为山西人所包揽，又被称为“山西票庄”，它垄断了全国的汇兑业，当时全国最大的票号共有17家，平遥人开的就占了7家，其中最大的票号是“日升昌”，东家是平遥西达蒲村李大全，经理为细窑村雷履泰。曾在全国设有许多分号，有"京都日升昌汇通天下"的称誉。 日升昌原是颜料行，于道光四年（公元1824年）转为票号，成为中国第一家专营银钱汇兑、存放款业务的私人金融机构。日升昌曾以“天下第一”、“汇通大下”而闻名，其分号遍及全国各大城市，包括汇兑业务。

　　日升昌位于平遥城内西大街路南。票号旧址至今保存完好。坐南朝北，并列两院，南北进深65米，建筑面积1300平方米。三进院落。临街面宽5间，厚木排门，檐下彩画，挂店名牌横匾，院屋第一进为柜台、账房，东西两边各有柜房2间。二进东西各建客房3间。正面为中厅，面阔三间，为汇兑业务室，其上建有楼房，用以存放物品。紧靠中厅南檐接出半坡顶平房3间,为职员住处。中间为走道，东西两边为小套间，楼上为仓贮和伙计住处。后院南向有正厅5间，东西各有客房3间，是贵宾及高级职员住处。西侧有廊道可通马车，备确马厩和马倌住处。整个院落墙高宅深，布局紧凑，设计精巧，上空架设有铁丝天网，网上系有响铃。临街铺面5扇坚实大门一关，极为安全。

　　平遥古城的票号是中国金融发展史上的重要里程碑。由于平遥票号创立时间之早，延续年代之长，票号数量之多，网点分布之广，资本实力之雄厚，因而，一度执金融之牛耳，闻名于海内外。

　　平遥票号在经历了一百年的历史，1910年以后近代银行业兴起，银行的经营方式比票号先进，特别是大银行都是以外国资本为后盾，中国土生土长的票号斗不过外国的洋币外钞，票号很快就衰落了。更由于山西票号与清朝政府的经济相互依存，辛亥革命的爆发，清政府被推翻，票号就逐渐衰落而被时代所淘汰。