是由海生贝壳及其碎片和细砂粉砂泥炭淤泥质粘土薄层组成的与海岸大致平行或交角很小的堤状地貌堆积体形成于高潮线附近为古海岸在地貌上的可靠标志天津陆地堆积平原中自陆向海排列有ⅠⅡⅢⅣ四道贝壳堤与现代海岸线大体平行呈垄岗状不连续分布代表了四个时期海岸的位置距今1万至5000年发生的海侵天津平原大部份被淹以后海面回降河流冲积逐渐成陆贝壳堤就是这一历史过程留下的遗迹为天津海岸带颇具特色的海岸地貌类型也是渤海湾古海岸的遗迹反映自陆向海方向的岸线变迁堤上贝壳种类丰富多为潮间带或浅海泥沙海底软体动物的现生种属堤高0.5～5米宽几十至几百米长数十米上百米或延伸百余公里其横剖面顶部上凸两翼减薄到尖灭

第Ⅰ道贝壳堤分布于冲积平原西南部大港区沈青庄至黄骅县苗庄一线距现代海岸22～27公里贝壳种属反映的环境为滨海河口内湾软泥滩沉积是距今5200～4000年的古海岸线第Ⅱ道贝壳堤分布于冲积海积平原西部张贵庄至巨葛庄一线呈南北走向或北西至南东走向断续垄岗状展布贝壳种属反映泻湖一滨海生态环境为距今3800～3000年前的古海岸线堤上发现有西周和战国文物第Ⅲ道贝壳堤分布于冲积海积平原东部军粮城至马棚口一线距现代海岸0～20公里规模宏大连续性好以贝壳及其碎片为主反映泻湖海河口生态环境距今2500～1100年形成堤上发现战国汉唐文物即东汉初年至唐代之间的古海岸线第Ⅳ道贝壳堤靠近现海岸分布于海积平原东部特大高潮线附近走向大体与现代海岸一致在岐口与第Ⅲ道贝壳堤汇合以贝壳及其碎片为主贝壳种属反映潮间带环境距今700～500年形成明末清初堤上已有人居住

1984年12月天津市人民政府批准建立贝壳堤自然保护区