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当地概览
首都科伦坡（Colombo）是斯里兰卡的第一大城，位于锡兰岛西南海岸，克拉尼河以南。科伦坡在僧伽罗语为"海的天堂"之意。城市历史悠久，早在8世纪，阿拉伯人在此筑屋定居，当时称"科兰巴"（"港口和芒果树"之意），后葡萄牙人译为"科伦坡"。国家独立后定为首都。
它地处海滨，气候宜人，高温而无酷暑。市内的街道上到处栽有被称为国树的铁木树和国花的睡莲，但更多的是直接耸云霄的椰子树。还有许多奇特的树，如"雨树"，它是一种傍晚树叶吸收水分，直到太阳东升后，叶子伸展，水就像雨滴似地洒给树下的植物。这里还是乌鸦（斯里兰卡人称为"神鸟"）的天堂，在市内空中盘旋，遮天蔽日，叫声震耳欲聋。
市中心区的福特区（"城堡"区），是全国的神经中枢，是议会、政府、银行、商店、旅游部门、航空和轮船公司所在地。中央邮政总局是一座典型的英国式大厦。福特区以南有一广场--伽利草场，面对大海，可在此观海景。草场东的孔潘纳维迪耶，即奴隶岛，以前是荷兰东印度公司因运至此的奴隶居住之地。沿着印度洋海岸一带，街道笔直宽阔，两旁多别墅、豪华的公寓、富丽的旅馆，草场附近有一座钟楼，原是港口的灯塔，等钟楼可俯瞰科伦坡城全景。福特区以东的贝塔区，是有名的闹市区，店铺鳞次栉比，富有东方风情。
市区东南有洁白壮丽的纪念班达拉标克的国际会议大厦，还有世界闻名的国家博物馆和著名的热带动物园--德希韦拉国家动物园，维哈拉·马哈·德维公园内热带植物，种类繁多。科伦坡多寺院，佛教寺庙有金碧辉煌的阿输迦拉马雅寺、克拉尼亚大佛寺、瓦杰拉拉马雅寺、迪帕杜塔拉马雅寺、戈塔米寺、梅塔拉马雅寺、普拉纳寺；印度教寺庙有科奇卡德·科塔海纳寺、佩塔寺、班巴拉皮蒂雅寺；清真寺有达瓦塔加哈清真寺、阿法·朱玛清真寺，另还有天主教堂、基督教堂等。科伦坡人工港是印度洋的重要国际商港，建于1912年。郊外11公里处，有拉维你压山，山麓紧接海滨避暑胜地。离科伦坡60多公里处，有海滨疗养地，在狭长的半岛上有多座美丽的观光疗养饭店，每年11月到次年3月，有大批外国游客来此休养。
科伦坡历史
科伦坡在当地的辛哈里语中意为“海的天堂”。早在公元８世纪时，阿拉伯商人就已在此经商，１２世纪时科伦坡就已初具规模，时称卡兰布。１６世纪起，科伦坡曾先后被葡萄牙、荷兰和英国人占领。由于科伦坡地处欧洲、印度和远东之间，来往大洋洲至欧洲的过往船只都要经过这里，因此，科伦坡逐步发展成为国际商船只汇集的大港。同时，斯里兰卡国内生产的的茶叶、橡胶和椰子等也利用极好的自然条件，从这里输往国外。
当地特色: 斯里兰卡大象
在大象遍布全国各地的斯里兰卡，自古以来，以大象为图腾的传统一直深深根植于当地文化中。从阿努拉德普拉舍利塔下的石雕象群，到现在工艺品上无处不在、憨厚可爱的大象形象，2000多年来，大象一直深受斯里兰卡人的尊崇和喜爱。
斯里兰卡大象是大象家族中较为独特的分支，它们不如非洲大象庞大，耳朵尤为娇小，但非常聪明，而且十分友善。斯里兰卡大象成年后，耳朵、脸和鼻子周围的皮肤还会逐步显露出一块与众不同的粉红色斑。多数母象、甚至许多公象都不长象牙，而那些长有迷人牙齿的公象，则有幸参加康提古城佛牙节(Esala Perahera)一年一度的盛会游行。届时，每头大象的鼻子、身体，甚至耳朵都会装饰一新，象颈上还会挂上悦耳的铃铛。最受尊崇的大象将引领游行队伍，背上驼着装有佛牙舍利的银色匣子，在众人的簇拥下穿城而行。
在斯里兰卡，那些无家可归、掉入深坑或陷阱、脱离象群，尤其是身受重伤或身患疾病的幼象都能够被大象孤儿院收养并得到悉心照料，早在30年前，斯里兰卡就修建了世界上第一所“大象孤儿院”（Elephant Orphanage），位于距科伦坡约1小时路程的品纳维拉（Pinnawela），收养失去双亲的幼象，现在这里生存着近百头大象，成年后可以接受工作训练如帮助人们搬运木材等，这里也是游客欣赏大象的最佳景点。有趣的是，斯里兰的许多精美的名信片、信封和信纸等都是用象粪做原料加工而成的，产品不但没有异味，而且手感十分细腻，是当地的特产之一。
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