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当地概览
泰国，旧称暹罗，可谓东南亚最具异国风情的国度。泰国被世人称为“微笑的国土”拥有无数令人赞叹的名胜，独特的文化和持续相传的风俗习惯。真诚好客的泰国人民随时随地热情款待外国友人到泰国旅游，从而即是友善之邦，又是逍遥胜地。
泰国位于中南半岛中部，东临柬埔寨，西部和西北部接缅甸，东北邻老挝，南界马来西亚，全国面积约为514,000平方公里，与法国等同，海岸线长2,600多公里。泰国人将国家的疆域比作大象的头部，北部代表“象冠”、东北地方代表“象耳”、暹罗湾代表“象口”，而南方的长条带代表“象鼻”。全国有七十六个府（省），573个县，国王深受全国人民爱戴和尊敬，对国王的任何不敬，可作为冒犯法律而受处罚。在泰国人口中，73%的泰人务农，11%在曼谷，16%在其他城镇。人口密度为每平方公里120人左右，而中部平原地区超过400人，三分之一以上人口集中在中部地区。
泰国的国旗是红白蓝相间的五道条纹组成，红色代表国家和民族，蓝色代表王室，白色代表宗教。国家、宗教和王室为泰国社会的三大支柱，而且是泰国社会经济和政治系统演进的力量。
曼谷是泰国首都，是泰国政治、经济、文化和交通的中心。泰王国的国徽或称王徽是一只展翅的大鹏金翅鸟。
泰国是一个以佛教为主要宗教的国家，佛教是泰国的国教，享有“千佛之国”的称号。其比例佛教占95%。泰国的语言主要为泰语，英语在城市及旅游景点可以通行，中文特别是潮州语，在华人集中居住点流行。近些年华语（或称普通话国语）得到了较大的推行，但还未广泛流行。
泰国山区森林密布，奇花异木遍布，栖息着众多珍禽异兽。泰国政府把一些天然森林区划为自然保护区，并辟为森林公园。森林中空气清新，是森林浴的佳地。这里气候四季皆春，又有瀑布、湖泊和各种飞禽走兽，吸引了一批批旅游者慕名而来。
泰国主要旅游城市有“天使之城”曼谷，佛教圣地清迈；主要旅游区是“东方夏威夷”芭堤雅，“泰国明珠”普吉岛，椰林海岛苏梅岛，“三不管”金三角，“金汤城池”大城等；主要旅游景观有金碧辉煌的大王宫及帕信寺，富丽堂皇的玉佛寺，万佛云集的卧佛寺，价值连城的金佛寺，雄伟壮观黎明寺，新奇秀美的大理寺，惊险刺激的鳄鱼潭，民族风情浓郁的东芭文化村及玫瑰花园，风景独特的丹嫩沙多水上集市，神秘莫测的四面佛等。
优美迷人的亚热带风光、广博的佛教文化、独有的民间风俗，使泰国蜚声海外，吸引着世界各地的游客前来观光旅游。
泰国历史
泰国古称暹逻，南宋末年，宰相陈宜中兵败走占城，以后又转避暹逻，终老暹地。元代国势强盛，锐意向外发展，东南亚各国纷纷向元廷朝贡，泰国也不例外。
依据元史记载，元代（自公元1277至1368年）暹逻巨象及万物进贡。元帝嘉许她的归顺，奖赐中土珍品，而元廷也遣使暹逻宣慰三次，关系良好。
公元1350年，泰族一名叫拉玛铁菩提的酋长，在湄南昭披耶河下游的阿瑜陀耶崛起，甚至征服了北部的素可泰而建立王国，马来西亚的大部分地区以及缅甸海岸的顿逊区均为所有。拉玛铁菩提王死于1369年，也就是明洪武二年。洪武十年（1377年）暹逻王子昭禄群膺，承其父命来朝，明太祖大喜，令礼部员外郎王恒，颂赐暹逻国王大印，并赠世子衣币及路费。自此以后，阿瑜陀耶王朝始称暹逻。洪武廿八年，昭禄群膺又遣使朝贡，并告父丧。太祖命中官前往致祭赦世子嗣继王位，赐赏有加。
明永乐元年，成祖又赠暹逻王金银大印，暹逻王也遣使谢恩。
泰国文化
种族：泰国人75%，华人11%，马来人3.5%，其他少数寮国人，印度人。在整个泰国的成长历史过程中，泰国吸纳了许多作家，画家，雕刻家，舞蹈演员，音乐家和建筑师的有特别技能的移民。他们丰富了泰国本土的文化，使之更加多元化。
宗教：佛教是超过90%泰国人的主要信仰，在每日的生活上都有深厚的影响。除建立道德观念，提供精神的解脱以外，佛教也是艺术创造灵感的来源。泰国人总是承传了宗教的自由的理想。少数的伊斯兰教徒，基督教，印度人和锡克教教徒同样自由地追求他们各自的信念。各种宗教在泰国都受到宪法的保护，平等自由的存在发展。
语言：泰语为国语，然而，英语也被广泛的使用，特别在商店，餐馆，观光点，酒店，英语几乎是一种商业性的语言。泰国的英语道路路标是全国性的。
当地特色: 大象故里
泰国是世界上最出名的大象家园。每年11月的第三个周末，都要在产象最多的素林（Surin）市举行盛大的赛象会，它吸引着来自世界各地的游客。
当素林府府尹宣布赛象开幕时，一大群象浩浩荡荡走到场中，向参加盛会的观众表示欢迎。象群过后便是火箭舞，一百多名青年男女，穿着鲜艳的服装，婆娑起舞。火箭舞结束后，开始表演捕捉野象，先由捕象人的妻子举行宗教仪式，为她的丈夫祈求平安。接着，一大群野象冲入场内，后面紧跟着一群驯象。每头驯象背上坐着两个人，一个人专管驾驭，一个人用绳圈套野象的后腿。野象东躲西闪，千方百计避开圈套，然而在技艺娴熟的捕象人手下，最后仍被乖乖地驯服。
大象表演的节目也是非常引人注目的，“跑象拾物”是轻松而有趣。在跑道上每隔10米远放一小物件，如火柴盒、香蕉、瓶子、洋娃娃等，最末一件是面红旗。众象在跑道的起点各就各位，一声令下，个个向前奔跑，用它们灵巧的鼻子将自己跑道上的物件一一捡回终点。直到最后，看谁先捡回红旗，谁便是优胜者。另外还有“大象足球赛”、“大象跨人”、“象人拔河”等最精彩的表演。
表演结束后，观众还可以骑上大象，在场内环行一周，亲身体验一下这庞然大物的脾气，分享一下象戏的欢乐。
当地特色: 黄袍佛国
泰国素有“黄袍佛国”之称，到处佛寺林立，仅曼谷就有400多座，全国则共有32000多座，还有30万僧侣，其中许多人终身为僧。在这个小乘佛教的国度里，千姿百态的佛寺、佛塔林立其间，身披轻装，手托僧钵的僧侣随处可见，浓郁的宗教氛围无所不在。普通的泰国人对佛也十分虔诚，每家都供奉有小佛龛，每人胸前都挂有小佛像，金、银、玉质地不等。
佛教在泰国的传播有着悠久的历史，几百年来，对泰国的政治、文化、社会生活产生着极深远的影响。泰国宪法规定，国王必须是佛教徒，每个泰国男子成年后均须剃度出家1次，时间少则7天，一般为3个月，完成佛门的修行后才算成熟。泰国人出家是一件大喜事，送行之日，亲属朋友结队相随4手执旗幡，敲锣打鼓，将出家者送入庙中。
在广大农村，寺庙不仅是宗教活动场所，也是村落的文化活动中心。许多农家子弟通过入寺诵经而学习文化知识，佛寺另一方面也起到了教育的作用。
政府及民间的许多活动都采用佛教礼仪。国家庆典、军队阅兵、店铺开张、婚礼喜庆，都有佛教僧侣到场诵经祝福；丧葬祭祀，也须由僧侣诵经超度。
佛教僧侣在泰国享有崇高地位及优越待遇，但也有严格戒令，违戒严重者将强令还俗。
当地特色: 水果王国
赋予泰国“水果王国”之称是无人置疑的，这里土地肥沃，气候适宜，是水果家族的天堂。各色美味水果，总令人回味无穷。
泰国芒果，滋味无穷，在三月到六月间大量上市，它和中美洲及西印度群岛的芒果品种不同。一些种类要趁表皮还是绿色时吃；有些则要配着用椰奶调味的糯米饭来吃，各具奇趣。另一种很有特色的水果是榴莲(水果之王)，上市的时间是每年的五月和八月。这种水果外壳遍长尖刺，气味浓烈而有其独特芬香，初尝者或不习惯其浓烈气味，往往浅尝辄止。其实再尝者十有八九钟爱至极，而宁愿倍付高价来换取品尝各种品种的榴莲滋味。著名的“金枕头”（Golden Pillow），即为榴莲中的上品。
泰国还出产香蕉、椰子、木瓜、菠萝、柑、柳橙、柠檬、以及蕃石榴等水果；此外还有泰北之特产龙眼；清莱府出产的荔枝等。毛绒绒的红毛丹，出产季节是五月到九月。而几乎同时盛产的山竹，盛产季节是六月至九月。菠萝蜜的最大出产季节是一月至五月。形似葡萄柚的柚子，由八月至十一月间盛产上市。此外还有红的或绿的甜葡萄、罗马甜瓜、酪梨、石榴果和西番莲、草莓等。
当地特色: 泰拳
泰拳是泰国的国技，亦是一项十分吸引人的活动，电视台每天都要播映泰拳比赛的录像。每逢周末，大大小小的拳击场都要举行泰拳比赛，男女老幼只要有机会，都如醉如痴涌到拳场观战。
泰拳比赛的场面既壮观又残酷。每场比赛必须经过五个回合才分胜负；每一回合三分钟，中间休息两分钟，如果一方昏倒不醒，裁判数到10，仍起来就为失败者。比赛的赛台约有八平方米，在赛场中间，周围围着两根粗绳，四面是石级式的座位，最前面的几排长椅子是两名裁判员；一名计时员和医生的座位。左边的乐队通常由三人组成，乐器有笛子、鼓和钹。当乐手奏乐时，拳师们便以严肃的态度步入比赛场内。在拳赛前还要举行宗教仪式和表演他们的拜师规矩，据说，如果两位拜式相同，就表示双方同承一师，就不必比赛了。赛时拳师解下头上束的“神带”，戴上橡皮手套和保护下部的硬罩，不穿上衣，只穿一条短裤，手走的腕部要缠上宽一寸的长绷带。
现在，泰国中等以上的学校，多把泰拳列入体育课，以便使这一世界上独特的拳术更好地流传下去。
