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概述
梵蒂冈(VATICAN)，拉丁语中意为“先知之地”，全称梵蒂冈城国(又称为教廷，The Holy See)，位于意大利境内，是一个典型的城中之国。其面积仅相当于北京故宫五分之三大，是世界上最小的袖珍国。
这里是天主教总部，是8亿天主教徒的精神中心，是一个政教合一的教皇国家。元首即教皇，是世界上天主教徒的精神领袖，集行政、立法、司法三权于一身。教皇自称是“基督在世的代表”，拥有至高无上的神权，任期终身。国旗由黄和银白色两个垂直长方形构成，传说黄和银白两色是彼得的两把钥匙颜色。
梵蒂冈境内没有田野，没有工农业生产，也没有军队，自来水、电力、食品、燃料、煤气等由意大利供给。不过，这里有国民的生产生活必需品，有自己国家的邮政、电讯系统，设有国际信息通讯社和梵蒂冈广播电台，还有一支教皇的志愿禁卫队，负责国家的安全工作和保卫教皇的安全及参加宗教仪式。
做为欧洲著名的游览胜地，梵蒂冈每年接待数以万计的外国游客和天主教信徒。全世界最大的天主教堂——圣彼得大教堂，珍藏着欧洲艺术史上的许多无价之宝，其中两位艺术大师的杰作是一定要仔细欣赏的，一位是被称为“巴洛克艺术之父”的天才雕塑家贝尔尼尼，另一位当然就是米开朗基罗。
梵蒂冈历史
梵蒂冈在拉丁语中意为“先知之地”。早在公元４世纪，教皇康斯坦丁就在罗马城西北角耶酥门徒圣彼得殉难处建立了康斯坦丁大教堂以志纪念。到了１５至１６世纪，康斯坦丁大教堂被改建成如今的圣彼得堡教堂，成为天主教会举行最隆重仪式的场所。公元７５６年，法兰克王丕平把罗马城及其周围区域送给教皇。其后教皇权势日益扩张，在意大利中部出现了以教皇为君主的教皇国。１８７０年意大利统一后，教皇被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中。１９２９年，意大利政府同教皇庇护十一世签订了“拉特兰条约”，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教皇。梵蒂冈为中立国，其国土神圣不可侵犯。
梵蒂冈旅游景点
旅游景点：
梵蒂冈城内不对外开放，对游客开放参观的仅是圣彼得大教堂和梵蒂冈博物馆。
圣彼得大教堂：彼得是耶稣的12个门徒之一，也是耶稣最亲密和忠诚的门徒。据说圣彼得就埋在这座教堂内，1940年梵蒂冈的发掘者声称，他们在圣坛下发现了彼德的遗骨。罗马天主教把彼得确认为罗马第一任大主教。在彼得大教堂内有圣彼德的铜制雕像，据传人们触摸他的右脚能得到神的保佑和好运。所以现在它的右脚已被磨损得明显小于左脚。圣彼得大教堂是世界最大的教堂和世界最大园顶建筑物。梵蒂冈博物馆：原是教皇宫的一部份。从尼古拉斯五世开始扩建，历经几代教皇，形成目前这样一座庞大的建筑群。现在除了少部份仍旧用作教皇的起居室和机关办公外，其余部份辟为博物馆。从教皇尤利乌斯二世开始，后经历代教皇广为收集，丰富的古代艺术藏品，使梵蒂冈宫成为拥有世界上众多艺术瑰宝的博物馆。博物馆藏有从远古到文艺复兴时期十万余件令人叹为观止的艺术珍品。西斯廷礼拜堂建于1477-1480年，是教皇的公用礼拜堂，是推选新教皇的地方。米开朗奇罗为礼拜堂绘制了两幅旷世奇作。一幅是1512年完成的天顶画，描绘圣经《创世纪》的情节。另外一幅是米开朗奇罗60多岁的高龄，用七年创作的壁画。《最后的审判》。拉斐尔画室原为教皇宫一部份， 1508年年仅25岁的拉斐尔，受命装饰教皇签署诏令的签署厅。画家在天顶上绘制了代表神学、哲学、法学和诗学的四位女神，并在每位女神的下方创作了相应的大型壁画，《圣礼的争辩》，《雅典学派》，《三大德性》，《帕尔纳索斯山》。
